Lionel Messi akan sangat sadar bahwa ini hampir pasti Piala Dunia terakhirnya di puncaknya. Superstar Argentina akan berusia 35 pada saat putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar akan berlangsung dan mungkin tidak seefektif saat itu seperti sekarang.
Messi, yang akan berusia 31 bulan depan, masih merupakan pemain terbaik di dunia dan baru saja meraih rekor Sepatu Emas Eropa kelima setelah menyelesaikan kampanye liga domestik dengan 34 gol untuk Barcelona.
Pada turnamen besar sebelumnya, termasuk Piala Dunia 2014 di Brasil, Messi menderita karena kelelahan setelah musim yang melelahkan di level klub. Tertarik untuk memastikan ia memasuki Piala Dunia musim panas ini dalam kondisi fisik terbaik, Messi mengizinkan bos Barca Ernesto Valverde untuk mengistirahatkan dia dari waktu ke waktu selama beberapa bulan terakhir. Rencana Valverde adalah menjaga Messi tetap segar untuk putaran terakhir Liga Champions; Namun, timnya tersingkir di tahap perempat final menyusul kekalahan leg kedua yang mengejutkan melawan AS Roma.
Bahwa Messi tidak terlibat baik di semifinal atau final adalah berita besar bagi Argentina, yang telah menjadi sangat bergantung pada pemenang Ballon d’Or lima kali selama beberapa tahun terakhir.
APA YANG DILAKUKAN MESSI V HAITI
Negara Amerika Selatan itu memainkan pertandingan pemanasan Piala Dunia 2018 pertama mereka melawan Haiti pada selasa malam dan Messi tampak tanjam. Kapten Argentina adalah salah satu dari hanya tiga pemain – bersama dengan Willy Caballero dan Javier Mascherano – untuk bermain 90 menit penuh di Buenos Aires. Dan Messi, tidak mengherankan, adalah bintang pertunjukan.
Dia memecah kebuntuan dari titik penalti di menit ke-17 dan kemudian menyelesaikan hat-trick keenam dari karir internasionalnya di babak kedua dengan gol pada menit ke-58 dan ke-66. Messi, yang mencatat gol internasionalnya menjadi 64 gol, juga mengatur Sergio Aguero untuk gol terakhir malam itu.
Ini adalah peringatan yang jelas bagi seluruh bangsa yang bersaing di Rusia musim panas ini
Messi: “KAMI MEMANG TIDAK JADI KADIDAT JUARA TAPI KAMI BERMAIN SANGAT BAGUS”